Το Πειραματικό ΓΕΛ Ρεθύμνου, στο πλαίσιο του προγράμματος “Για ένα Δημοκρατικό Σχολείο”, διερευνά τη σημασία της δημοκρατίας στην εκπαίδευση, εστιάζοντας στην ανάγκη επαναπροσδιορισμού της παιδαγωγικής φιλοσοφίας. Το σχολείο προτείνει τη μετάβαση από την παθητική αφομοίωση γνώσεων στην ενεργή συμμετοχή των μαθητών, ενθαρρύνοντας την αυτενέργεια και την κριτική σκέψη. Αναγνωρίζοντας τους μαθητές ως πολίτες του σήμερα και του αύριο, επιδιώκει να τους καταστήσει ικανούς να αναλύουν και να μετασχηματίζουν τη σχολική και κοινωνική πραγματικότητα. Η συμμετοχή των μαθητών στη συνδιαχείριση της σχολικής κοινότητας και η αναζήτηση νοήματος στη σχολική ζωή αποτελούν βασικούς άξονες αυτής της προσέγγισης. Η παιδαγωγική ομάδα του Ρεθύμνου υποστηρίζει ότι η εκπαίδευση πρέπει να λειτουργεί ως άσκηση ελευθερίας και δημοκρατικής εμπειρίας, αποδομώντας την κουλτούρα της αφωνίας και προωθώντας την ενεργό συμμετοχή όλων των μελών της σχολικής κοινότητας.
